Как страна, где болельщики десятилетиями чувствовали себя чужими на собственных стадионах, превратилась в нацию, живущую футболом.
12 июня 2026 года Торонто принял первый домашний матч чемпионата мира для сборной Канады — перед переполненными трибунами обновлённого BMO Field, вмещающего 43 000 зрителей. Для многих канадских болельщиков этот день стал итогом десятилетий ожидания, разочарований и упорной веры в команду, которую долгое время мало кто воспринимал всерьёз.
От горстки фанатов до тысяч преданных болельщиков
Мэтт Серсон — житель Оттавы и один из тех, кто следит за канадской футбольной сборной с самого начала её непростого пути. В начале 2000-х он стоял у стен BMO Field перед отборочными матчами чемпионата мира и пытался прикинуть, насколько сильно канадцы окажутся в меньшинстве внутри стадиона.
«Многие наши домашние матчи ощущались как выездные. Когда мы играли с Ямайкой, нас окружал жёлтый цвет, когда с Гондурасом — синий. Я стоял снаружи и наблюдал за приходящими болельщиками — будь то из Панамы, Коста-Рики или Гаити — и пытался прикинуть: соотношение 80 на 20 в пользу гостей или 50 на 50?»
В те годы Серсон входил в немногочисленную группу поддержки Voyageurs, объединявшую несколько десятков человек, которые регулярно выезжали на матчи национальной команды. Сегодня организация насчитывает более 3 000 членов по всей стране, и многие из них присутствовали на стадионе в день исторического матча.
Хотите уехать в Канаду? Мы предоставляем поддержку в вопросах иммиграции и помогаем в получении визы. Запишитесь на консультацию, чтобы обсудить вашу ситуацию с нашими лицензированными специалистами и узнать, как мы можем помочь осуществить вашу мечту.
За свою жизнь Серсон посетил свыше 50 игр канадской сборной. Самые ранние воспоминания относятся к эпохе стадиона Varsity Stadium, снесённого в 2002 году. Первым по-настоящему болезненным моментом он называет провал квалификации на чемпионат мира 1994 года — решающий матч проходил в Австралии и не транслировался в Канаде.
«На следующий день после игры я просматривал газету — мне было лет 14 — и результата там не было. Пришлось искать снова на следующий день. Именно так я узнал, что мы не квалифицировались.»
Дети создали радужный флаг, его сожгли — и во...
Больница выписала 82-летнюю пациентку в мотел...
82-летнюю пациентку выписали из больницы в мо...
Хоккейная легенда покидает Toronto Maple Leaf...
Торонто приостановил сделку по Кауи Ленарду и...
Торонто накроет мощная гроза
Белligerent female — полицейский написал это ...
Питчер Торонто в шаге от исторического достиж...
Бензин в Торонто резко подорожает уже в пятни...
Мечтал стать полицейским и погиб по дороге в ...
Канадская теннисистка пропустит домашний турн...
Чоу сохраняет лидерство, но Брэдфорд наступае...
Среди особенно горьких эпизодов Серсон выделяет поражение от Гондураса со счётом 1:2 в Монреале в сентябре 2008 года. Ситуацию усугубляло действовавшее тогда спонсорское соглашение с BMO: организаторы раздавали синие надувные хлопушки, и немногочисленные канадские болельщики невольно размахивали ими в унисон с гондурасскими фанатами, одетыми с ног до головы в синее.
«В тот момент уже чувствовался определённый импульс, и приехать в Монреаль, оказаться в таком меньшинстве и слышать, как гондурасские болельщики гораздо громче тебя, — это было совершенно удручающе.»
Канада впервые вышла на чемпионат мира ещё в 1986 году, однако не забила на турнире ни одного гола. После этого команда почти четыре десятилетия оставалась за бортом мировых первенств, прервав эту полосу лишь в 2022 году.
Серсон признаётся, что происходящее сегодня кажется ему почти нереальным.
«Это очень нереально и почти трогает до слёз. Всё вышло за рамки очень маленькой группы болельщиков и стало действительно массовым явлением. В моём окружении так много людей, которые раньше следили разве что за европейским футболом, а теперь интересуются Канадой. Они спрашивают меня о команде, о наших шансах — и о том, как достать билеты.»
Футбол в Канаде: от деревянных скамеек к чемпионату мира
Взрывной рост интереса к футболу в стране подтверждается и статистикой. Согласно докладу Canadian Tire Jumpstart Charities, сегодня этим видом спорта занимаются около 50 процентов канадской молодёжи. Более одного миллиона детей и подростков зарегистрированы в организованных футбольных программах — это значительно превышает аналогичный показатель хоккея, за который числится около 21 процента юных спортсменов.
Марко Антонуччи — один из тех, кто застал совсем другую эпоху. В начале 1990-х он выступал в профессиональном футболе за Toronto Blizzard в ныне не существующей Canadian National Soccer League, а также играл за молодёжную сборную Канады на Чемпионате КОНКАКАФ среди игроков до 20 лет в 1991 году. По его словам, нынешнее положение футбола в стране в годы его карьеры казалось абсолютно немыслимым.
«В конце 80-х и начале 90-х в Canada Soccer и профессиональном футболе всё было очень и очень мрачно. Мой отец говорил: "Иди работай, женись, зарабатывай деньги." А я любил эту игру. Но для нас просто ничего не было.»
Антонуччи вспоминает матчи на Centennial Stadium с деревянными скамейками и маленьким буфетом в игровые дни. Атмосфера была, по его словам, «настолько профессиональной, насколько это было возможно в то время», однако она не шла ни в какое сравнение с тем, что сегодня доступно перспективным канадским футболистам.
«Когда я сравниваю те матчи с сегодняшними — это небо и земля на всех уровнях. Видеть ребят, которые выросли в тех же клубах, что и мы, но с более качественной системой подготовки — например, всех этих парней из Брэмптона, играющих на чемпионате мира, — это просто здорово.»
На сегодняшний матч Антонуччи попасть не смог: стартовые цены на билеты для игры Канада — Босния составляли порядка 1 300 долларов. Он планировал смотреть игру дома, размышляя о том, какой путь прошла команда.
«Видеть, где мы находимся сегодня, и вспоминать, где мы были тогда, — это удивительно. Для тех, кто прошёл через программу и видит всё это, — это будет нечто невероятное.»
BMO Field как точка отсчёта
Сегодняшний матч проходит на обновлённом BMO Field после масштабной реконструкции стоимостью 146 миллионов долларов, в рамках которой были добавлены 17 000 временных мест. Стадион был возведён к молодёжному чемпионату мира FIFA 2007 года, с тех пор неоднократно расширялся, однако по-прежнему остаётся одной из самых компактных арен в истории мировых первенств.
Все опрошенные болельщики и многолетние наблюдатели за Canada Soccer сошлись в одном: открытие BMO Field стало подлинной переломной точкой в истории канадского футбола.
Гарет Уилер, ведущий комментатор One Soccer с двадцатилетним стажем освещения деятельности национальной сборной, убеждён, что без этого стадиона не было бы ни Toronto FC, ни Canadian Premier League, ни женской лиги.
«BMO Field наконец дал Canada Soccer дом, и он остаётся им по сей день. Это самый важный стадион в этой стране. Нужно с чего-то начинать, и BMO Field стал этим началом.»
Уилер также помнит «чёрные дни», когда казалось, что команда «застряла на месте и никогда не сможет» выйти на мировой уровень. Среди личных низких точек он называет разгромное поражение 1:8 от Гондураса, фактически похоронившее надежды на квалификацию к чемпионату мира 2014 года. Тем не менее, по его словам, среди тех, кто был близок к команде, «всегда теплилась надежда».
Говоря о нынешнем турнире, Уилер указывает на особую ответственность, которая ложится на плечи игроков. Инфраструктурное наследие чемпионата для Канады весьма ограничено, а значит, главным итогом должны стать результаты на поле.
«Если у нас нет кирпича и цемента, нам нужно завоевать сердца и умы. Если им удастся добиться результата, именно это сделает этот чемпионат мира особенным. Они смогут оставить после себя те стойкие чувства и ощущения, которые останутся на всю жизнь. Вот на что мы надеемся: что будут созданы воспоминания, которые помогут продолжать развивать игру.»
