Верховный суд США рассмотрит спорный телекоммуникационный фонд

Верховный суд США объявил о своем намерении рассмотреть вопрос о конституционности Фонда универсального обслуживания Федеральной комиссии по связи (FCC). Это решение последовало за постановлением нижестоящего суда, которое поставило под сомнение механизм финансирования программ, обеспечивающих телекоммуникационные услуги для сельских районов, малообеспеченных сообществ и социально значимых учреждений.

Предыстория спора

Фонд универсального обслуживания был учрежден Конгрессом в 1996 году в рамках обновления Закона о связи 1934 года. Его цель — поддержка конкуренции и демонополизация в телекоммуникационной отрасли. FCC создала ряд программ, финансируемых за счет взносов телекоммуникационных провайдеров, для обеспечения доступа к услугам связи в школах, библиотеках, сельских медицинских учреждениях и для малообеспеченных клиентов.

Суть разногласий

Основной вопрос заключается в том, не делегировал ли Конгресс слишком много полномочий FCC, позволив агентству определять размер взносов провайдеров в Фонд. Критики утверждают, что это фактически приводит к введению "налога на универсальное обслуживание" без соответствующего законодательного одобрения.

Американские потребители телекоммуникационных услуг подвергаются многомиллиардному налогу, за который никто не голосовал.

Решение Апелляционного суда

Апелляционный суд США по 5-му округу в июле 2024 года вынес решение в пользу истцов, оспаривающих механизм взносов. Суд постановил, что Конгресс предоставил FCC чрезмерную свободу действий в определении размера взносов, что может нарушать конституционные принципы.

Реакция отрасли

Решение 5-го округа вызвало серьезную обеспокоенность в телекоммуникационной отрасли. Представители индустрии предупреждают, что оно может поставить под угрозу доступность услуг связи для миллионов американцев в сельских районах и с низким уровнем дохода.

Дальнейшие перспективы

Ожидается, что аргументы по этому делу будут представлены в Верховном суде в начале следующего года, а решение будет вынесено к концу июня. Это дело является частью более широкой тенденции, в рамках которой консервативное большинство Верховного суда стремится ограничить регулирующие полномочия федеральных агентств.