Число граждан ЕС, проживающих в Великобритании, выросло до 3 300 000 человек

Миграция в Европейском Союзе стала политически щекотливой темой сразу после расширения Евросоюза в 2004 г. и предоставления свободы перемещения рабочей силы из новых стран–членов ЕС.

С той поры в Великобритании наблюдается в беспрецедентная иммиграция из Восточной Европы. За последние пять лет число граждан ЕС, проживающих в Великобритании, выросло почти на 700 000 до 3 300 000 человек.

Основную долю в Великобритании среди иммигрантов из ЕС составляют граждане из шести стран — Польши, Румынии, Венгрии, Испании, Италии и Португалии. Их число выросло более чем на 500 000 в период между 2011 и 2015 годах.

В докладе Migration Observatory говорится, что 49% иммигрантов от 700 000 составили граждане Польши и Румынии, 24% — из Испании, Италии и Португалии. Например, количество испанских иммигрантов в Великобританию увеличилось в 2015 г. на 117% по сравнению с 2011 годом.

За этот же период в Испании, Италии и Португалии вместе потеряли почти 1 000 000 рабочих мест.

Чуть более 70% граждан ЕС, иммигрирующих в Великобританию минимум на один год, утверждают, что они приезжают в поисках работы, причем более половины из них уже получили работу и готовы к ней приступить.

Последние официальные данные на конец сентября 2015 г., показывают, что предполагаемая чистая ежегодная миграция граждан ЕС в Великобританию составляет 172 000 человек.

Исследователи отмечают, что одним из постоянных факторов, способствующих иммиграции в Великобританию, является английский язык, который изучают в большинстве европейских стран. Но существуют и иные причины переезда граждан ЕС в Великобританию. Исследователи подчеркивают, что именно экономические факторы (высокий уровень безработицы в Южной Европе и низкая заработная плата в Восточной Европе), вероятно, будут ключевыми факторами миграции.

Перед предстоящим в июне 2016 г. референдумом по поводу членства Великобритании в Европейском Союзе миграция является центральной темой в дискуссии.