Владельцы магазинов призывают правительство принять меры для защиты легального бизнеса.
В Австралии наблюдается обострение ситуации вокруг табачного рынка. Владельцы небольших магазинов и автозаправочных станций обратились к правительству с призывом снизить цены на сигареты. Причиной стал растущий нелегальный рынок табачных изделий, который наносит серьезный ущерб легальному бизнесу.
Финансовые потери и рост преступности
Крупнейшие сети АЗС страны — Ampol и Viva Energy — сообщили о значительном снижении прибыли за прошедший год. Общие потери розничного сектора за последние 5 лет оцениваются в 1,5 миллиарда долларов. При этом разница в цене между легальными и нелегальными сигаретами достигла рекордных значений — 50 и 15 долларов за пачку соответственно.
Ситуация усугубляется ростом преступности. По данным полиции, за последние полтора года около 200 магазинов подверглись нападениям со стороны преступных группировок, борющихся за контроль над нелегальным рынком. Зафиксирован первый случай гибели невиновного человека в результате ошибочной идентификации.
Позиция бизнеса и экспертов
Тео Фуккаре, глава Австралийской ассоциации магазинов шаговой доступности, назвал происходящее "национальным кризисом". Он призвал правительство заморозить акцизы на табак и сократить разрыв между легальным и нелегальным рынком.
"Правительство не может прятать голову в песок и говорить, что я должен поднять цену, потому что это останавливает людей от курения, потому что мы знаем, что сейчас это не происходит", — заявил Фуккаре.
Джеймс Мартин, эксперт по криминологии из Университета Дикина, поддержал идею снижения или прекращения роста цен на табачные изделия. По его мнению, текущая политика правительства играет на руку организованной преступности и ухудшает ситуацию с общественным здоровьем, наводняя рынок дешевыми нелегальными сигаретами.
Эксперты призывают власти пересмотреть свой подход к регулированию табачного рынка, чтобы остановить рост преступности и защитить легальный бизнес.
